「……レティシア」
「っ！　はい、なんでしょう？　眠いですか？　お水飲みますか？」
　ほんのりと頬が上気している。潤んだ瞳が色っぽい。
　――シャルディエ卿が酔った姿は他の人には見せられないわ……部屋に連れ込まれて既成事実を作らされそう……！
　怖い想像をしてしまった。もしも彼が女性に襲われそうになったら助けに行かねば。
　ふいに、テーブルの上に置いていた手を握られた。
いきなりの接触に心臓がドキッと跳ねた。
「シャルディエ卿？」
「君は何故、そんなふうに他人行儀に私を呼ぶんだ」
「……はい？」
「私のことをシャルディエ卿などと。壁を作られているようだ」
　――え？　でも最初に呼び方の許可をいただいているのですが！
　ギュッと片手を握られる。彼の手の温もりが直に伝わってきて、レティシアの鼓動を忙しなくさせた。
　もしかしたらこれが彼の願望なのだろうか。昨日と違い、祝福の副作用がささやかで可愛らしい。
それにいつもの丁寧語が抜けている。もしかしたら酔うと口調が変わるのかもしれない。
「ではなんとお呼びしたらよろしいですか？」
「……リュシアン」
　ぽつりと呟く姿が、レティシアの弟の拗ねる顔と重なって見えた。
　年上の男性に抱く感情ではないが、なんだか胸の奥がくすぐられる。
　――この前も思ったけどさっきまでは頼もしい大人の男性だったのに、お酒が入ると可愛らしくなるなんて。変化が著しくてちょっとずるいのでは！
　酔っていないのに身体が熱くなりそうだ。レティシアは平常心を装いながら返答する。
「呼び捨てはできないので……それでは、リュシアン様とお呼びさせていただきますね」
「ああ、それでいい」
「……ッ！」
　不意打ちの笑顔を食らい、レティシアは大きく息を吞んだ。
　――美形の笑顔の破壊力が凄まじい……！
　手を握られたまま滅多に見せない笑みを見せられて、汗も心臓もおかしなことになりそうだ。気のせいじゃなければ手汗が出ている。
　――ベトベトした手に気づかれたくない……そろそろ手の自由を取り戻したい。
　だがリュシアンの大きな手にすっぽりと握りしめられている。一見彼は華奢に見えるが、ちゃんと力強い男性なのだと思わされた。
　欲望を口にしたのだからそろそろ寝てくれるだろう。
　あと少しの辛抱だと思いつつも、今すぐ手を放してほしい。
「あの、リュシアン様。私の手を放してもらっても……」
「レティシアの手は小さくて可愛いな」
「え」
「柔らかくて気持ちがいい」
「わあぁ……っ！」
　手をくるりとひっくり返され、手首の内側にキスをされた。そんなところへのキスなど今までされたことがない。
　――酔ってる！　確実に酔っぱらってるんだわ！
　身体が熱くなってきた。全身汗をかいている。
　レティシアはグイッとグラスを飲み干した。酔えないことはわかっているが、勢いづけのために。
「リュシアン様！　そろそろ寝ましょうか。眠いですよね？　朝早かったですし疲れましたよね！」
　――そうよ、さっさと寝てもらおう！
　色気駄々洩れで普段とは違う側面を見せられたら、レティシアの理性が揺さぶられてしまう。願望というにはささやかなものだったが、今夜はこれで十分だ。
　きちんとした料理を食べて熟睡できたら、これまで蓄積されていたストレスも大分減るだろう。生活改善には役立っているはずだ。
「そうか、寝るのか」
「ええ、寝ましょう。きちんとお水も用意しておきますので。水分も忘れずにとってから寝てくださいね。あ、歯も磨いておきましょう」
　許可を得てからリュシアンの寝室の扉を開けた。思った通りスッキリした部屋にはなにも置かれていない。
　背中を押して洗面室で歯を磨かせる。レティシアは弟の面倒をみているような気分になってきた。
　――そう、弟のときと同じだと思えばいいのよ。恥ずかしくなんてないわ！
　歯磨きを終えたリュシアンを寝台へ誘導し、そのまま横に寝かせた。寝間着に着替えさせたいところだが、さすがにそこまではできない。
　レティシアの祝福で酔うと皆すぐに眠りに落ちた印象だったが、今日のリュシアンは余裕があるようだ。
「では、おやすみなさい……」
　寝台から離れようとした瞬間、レティシアの重心が後ろに傾いた。
「えっ？」
　ぼすん、と寝台に尻もちをついてしまう。
「リュシアン様？」
「どこへ行く」
　レティシアの手首を引っ張ったらしい。眠そうにしていたのに、今は拗ねたように眉根を寄せていた。
「私も部屋へ戻りますので……」
「嫌だ」
「え？」
「レティシアが傍にいないと寝ない」